Loutre Géante

Description

La saricovienne du Brésil (Pteronura brasiliensis), mais plus communément désignée sous le nom de loutre géante, est une espèce de mammifère carnivore de la famille des mustélidés, originaire d'Amérique du Sud. Il s’agit de l'unique représentant du genre des Pteronura. Il s’agit de la plus grande des loutres (Lutrinés), mais aussi le plus grand de tout les mustélidés. C’est un animal qui vit en groupes familiaux comprenant trois à huit membres. Ce groupe est centré autour du couple reproducteur et est très soudé. Bien que généralement paisible, c'est une espèce territoriale et on peut parfois observer des agressions entre groupes. La loutre géante est un animal diurne, actif uniquement pendant la journée. C'est l'espèce de loutre la plus bruyante et elle utilise des cris bien distincts pour signaler un danger, montrer son agressivité ou rassurer. La loutre géante peut se rencontrer dans toute la partie centrale et septentrionale d'Amérique du Sud. Elle est particulièrement bien présente le long de l'Amazone et dans le Pantanal. Sa répartition a été fortement réduite au cours du temps et est aujourd'hui discontinue. Des décennies de braconnage, notamment pour sa fourrure, qui ont connu un pic dans les années 1950 et 1960, ont fait fortement diminuer sa population. L'espèce est considérée comme menacée depuis 1999 et on estime la population à moins de 5 000 individus à l'état sauvage.

Résumé adapté de l’article Wikipedia « Loutre géante ».