Mocassin de Floride

Description

Le mocassin d'eau de Floride (Agkistrodon conanti) est un serpent venimeux, un crotale (Crotalinae) de la famille des Viperidae, endémique des États-Unis. On le trouve dans le sud de la Géorgie et sur la péninsule de Floride, dans presque tous les types de zones humides de la région, y compris les eaux saumâtres et les îles côtières, mais il ne dépend pas entièrement de l'eau et est parfois rencontré jusqu'à un mile (1,6 km) d'un point d'eau. Son venin est très hémolytique, provoque une nécrose relativement étendue par rapport à de nombreux venins de serpents, et peut parfois être mortel, avec un taux de mortalité de 17 %. Il est souvent confondu avec les inoffensifs serpents d'eau (Nerodia) et d'autres espèces semi-aquatiques du même habitat. C'est un serpent de taille moyenne à grande, au corps épais : les adultes mesurent en moyenne 76 à 122 cm (30 à 48 pouces), mais de rares individus dépassent 183 cm (6 pieds). La tête porte de chaque côté des rayures noires marquées sur les joues, bordées de crème clair ou de blanc. Le corps, brun olive à noir, présente 10 à 17 bandes sombres, souvent plus foncées sur les bords et tachetées au centre ; les serpents foncent avec l'âge, si bien que le motif peut s'estomper chez les adultes. L'espèce est vivipare et donne naissance à 6-8 petits, qui portent le même motif que les adultes mais sont de couleur rouge argileux, ou « terre rouge ».

Résumé adapté de l’article Wikipedia « Florida cottonmouth ». (article Wikipedia en anglais)