Mangouste Ichneumon

Description

Herpestes ichneumon, l’Ichneumon, plus communément désigné sous le nom de Mangouste d’Égypte, est une espèce de mammifères carnivores de la famille des Herpestidés. Espèce-type du genre Herpestes, lui-même genre-type de toute la famille, cet animal de taille moyenne au corps élancé et à la longue queue est largement distribué à travers l'Afrique subsaharienne, l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient ainsi que dans la péninsule Ibérique. Carnivore principalement diurne, l'ichneumon s'adapte à des habitats variés, souvent à proximité des cours d'eau, et se nourrit de petits vertébrés, d'insects et de fruits, mais est particulièrement réputé pour sa capacité à chasser et consommer des serpents venimeux. Apprivoisé dès l'Égypte antique pour réguler les populations de rongeurs et de reptiles, il y occupait une place importante d’animal sacré, figure qui s'est perpétuée dans la littérature antique et classique, où il est désigné sous le nom de « rat de Pharaon ». Bien que localement confronté au piégeage ou au braconnage, l'ichneumon bénéficie d'une vaste aire de répartition et est classé en Préoccupation mineure (LC) par l'UICN.

Résumé adapté de l’article Wikipedia « Herpestes ichneumon ».