Douglas' Ground Squirrel

Description

L'écureuil terrestre de Douglas (Otospermophilus douglasii) est un rongeur au pelage brun parsemé de petites taches blanches sur la tête, le dos et les flancs, avec une tache sombre entre et derrière ses épaules argentées, un ventre plus clair et une longue queue touffue. Il vit en colonies et creuse de vastes réseaux de terriers pour dormir, se mettre à l'abri du danger, stocker de la nourriture et élever ses petits. C'est une proie importante pour les serpents, les rapaces et les prédateurs mammifères. Il se nourrit de graines et, durant la saison de croissance, de diverses autres parties de plantes. Il est considéré comme un nuisible agricole, peut endommager les infrastructures en creusant, et représente un risque potentiel pour la santé humaine car il héberge plusieurs maladies infectieuses. On le trouve principalement dans les prairies et les bois clairsemés, du littoral jusqu'aux montagnes, dans le centre et le sud de l'État de Washington, l'Oregon et le nord de la Californie. En 2023, l'Union internationale pour la conservation de la nature n'avait pas encore établi d'évaluation de son état de conservation. L'écureuil terrestre de Douglas fut d'abord décrit comme une espèce à part entière, puis considéré comme une sous-espèce d'Otospermophilus beecheyi, l'écureuil terrestre de Californie. Cependant, la comparaison d'ADN homologue suggère qu'il devrait être considéré comme une espèce distincte.

Résumé adapté de l’article Wikipedia « Douglas ground squirrel ». (article Wikipedia en anglais)