Mouffette à nez de cochon

Description

Conepatus leuconotus, le Conépate à dos blanc, plus connu sous le nom de Moufette à dos blanc, ou anciennement sous celui de Moufette orientale à nez de porc, est une espèce de mammifère carnivore de la famille des Méphitidés. Ce conépate (Méphitiné du genre Conepatus) vit dans le sud de l’Amérique du Nord jusqu’en Amérique centrale. C'est le représentant le plus septentrional de son genre, trouvant ses limites géographiques dans le sud des États-Unis. Mesurant de 34 à 51 cm pour un poids pouvant atteindre 4,5 kg, ce mammifère robuste est la plus grosse des espèces de moufettes connues. Il se caractérise par une face entièrement noire, de petites oreilles arrondies et un museau glabre et allongé rappelant le groin d'un porc. Son pelage bicolore unique se compose d'un fond noir brillant surmonté d'une unique et large bande blanche continue qui s'étend du front jusqu'à l'extrémité de sa queue. Solitaire et principalement nocturne, le Conépate à dos blanc est un insectivore opportuniste qui utilise les longues griffes de ses pattes antérieures pour creuser le sol à la recherche de larves et d'insectes. Décrit scientifiquement en 1832 par le zoologiste allemand Hinrich Lichtenstein, le taxon a connu d'importantes révisions. Des études génétiques publiées en 2003 ont démontré que l'espèce historique Conepatus mesoleucus, autrefois différenciée par des critères purement morphologiques, était en réalité conspécifique avec C. leuconotus.

Résumé adapté de l’article Wikipedia « Conepatus leuconotus ».