Putois à pieds noirs

Description

Le Putois à pieds noirs (Mustela nigripes) est une espèce de mammifère carnivore de la famille des Mustélidés. Ce putois (du genre Mustela et classé dans le groupe informel des Putorius) est originaire du centre de l'Amérique du Nord. C'est un animal largement nocturne et solitaire, sauf pendant la période de reproduction ou lors de l'élevage des petits. Les chiens de prairie constituent jusqu'à 90 % de son régime alimentaire, ce qui lui a valu le nom de « Prairie dog Hunter ». Les populations de putois à pieds noirs ont décliné tout au long du XXe siècle, principalement en raison de la diminution des populations de chiens de prairie et de la propagation de la peste sylvatique. L'espèce est déclarée éteinte en 1979, avant qu'une population sauvage résiduelle ne soit découverte en 1981 à Meeteetse au Wyoming. Un programme d'élevage en captivité lancé par le United States Fish and Wildlife Service (Service américain de la pêche et de la faune sauvage) a permis sa réintroduction dans huit États de l'Ouest américain, au Canada et au Mexique entre 1991 et 2009. En 2015, plus de 200 individus matures vivent à l'état sauvage répartis au sein de 18 populations, dont quatre sont autosuffisantes dans le Dakota du Sud, l'Arizona et le Wyoming. D'abord classé comme espèce « en danger » en 1982, puis « éteint à l'état sauvage » en 1996, le putois à pieds noirs est de nouveau considéré comme « en danger » sur la Liste rouge de l'UICN depuis 2008.

Résumé adapté de l’article Wikipedia « Putois à pieds noirs ».