Loup doré

Description

Le Loup africain ou Loup doré africain (Canis lupaster), autrefois désignée sous le nom de Chacal du Sénégal, ou localement sous le nom de Dihb, est une espèce de mammifère carnivore de la famille des canidés. Il s’agit d’un canidé endémique du continent africain, sa présence semble aujourd'hui attestée en Afrique du Nord, dans la bande sahélienne, jusque dans la corne de l'Afrique et une partie de l'Afrique de l'Est. Il s'agit d'un canidé adapté aux zones désertiques qui peut être relativement commun dans les plaines et les steppes herbeuses, même celles caractérisées par une absence d'eau. Dans les monts de l'Atlas au Maghreb, le Loup doré africain a été observé à une altitude de 1 800 m. D’abord considéré comme une sous-espèce du Chacal doré également désigné sous le nom de « Loup doré » (Canis aureus), puis du Loup gris (Canis lupus) dont il partage le genre Canis, des études génétiques poussées publiées en 2015 et en 2018 ont finalement démontré qu'il devait être considéré comme une espèce à part entière, bien qu'assez étroitement apparenté au Loup gris (Canis lupus) et au Coyote (Canis latrans). Cette espèce descendrait d'un canidé ancestral présentant un profil génétique mélangeant 72 % de Loup gris et 28 % de Loup d'Abyssinie (Canis simensis).

Résumé adapté de l’article Wikipedia « Loup africain ».