Hurón doméstico

Descripción

El hurón (Mustela furo) es una especie pequeña y domesticada de la familia Mustelidae. Lo más probable es que sea una forma domesticada del turón europeo salvaje (Mustela putorius), como lo demuestra su capacidad de cruzarse con turones europeos y producir crías híbridas. Físicamente, los hurones se parecen a otros mustélidos por sus cuerpos largos y esbeltos. Incluyendo la cola, su longitud media es de unos 50 cm (20 pulgadas); pesan entre 0,7 y 2,0 kg (1,5 y 4,4 libras); y su pelaje puede ser negro, marrón, blanco o una mezcla de esos colores. La especie presenta dimorfismo sexual, siendo los machos considerablemente más grandes que las hembras. Es posible que los hurones hayan sido domesticados desde la antigüedad, aunque existe un amplio desacuerdo debido a la escasez de registros escritos. La erudición contemporánea coincide en que fueron criados para cazar conejos, práctica conocida como "rabbiting". En Norteamérica se ha convertido en una mascota doméstica cada vez más popular, con más de cinco millones solo en Estados Unidos. Su tenencia varía según el lugar: en Nueva Zelanda y otros países existen restricciones por el daño que causan a la fauna nativa las colonias asilvestradas de híbridos de turón y hurón. También ha sido un fructífero animal de investigación, en neurociencia y enfermedades infecciosas, especialmente la influenza.

Resumen adaptado del artículo de Wikipedia «Ferret». (artículo de Wikipedia en inglés)